La thèse de doctorat de Michel Sartori (aumonier militaire canadien protestant) nous éclaire sur ce sujet tabou. Au Viet-Nam, 58,000 soldats américains sont morts mais il y a eu plus de 150,000 suicides parmi les vétérans! Le fait d'être sans emploi, sans argent, seul (divorcé, veuf, célibataire) sont des facteurs qui augmentent le risque de suicide chez ces vétérans.
Le style de la thèse du capitaine Sartori se veut de méthode ethnobiographique. Il expose sa méthode et ses hypothèses de départ, il analyse des statistiques qui ont été difficiles à obtenir, il nous fait part de son journal de bord (il était en Afghanistan en 2006-2007) il interviewe une dixaine de soldats qui ont fait une tentative de suicide, il interviewe le padre major Guy Chapdelaine et le psychiatre colonel Bottam.
Durkheim écrivait, en 1897 (le livre a été réédité depuis) "l'armée est un lieu où le suicide altruiste est à l'état chronique"
Sartori a répertorié 274 suicides (dont 42 réservistes) de 1994 à avril 2009 dans les forces canadiennes. Il y a eu 20 décès en 2006 (9 selon ls défence nationale) 37 en 2007 dont 21 morts subites faisant l'objet d'une enquête (10 suicides selon la défence nationale), 22 en 2008 (15 selon la défense nationale). L'armée admet seulement 156 suicides entre 1995 et 2009. Les 695 tentatives de suicide ont utilisé les moyens suivants: surdose 71, couteau 23, feu 0, pendaison 5, arme à feu 6, accident routier intentionnel 2, inconnu 581. Le taux de suicide est plus élevé chez les troupes canadiennes que chez les troupes américaines. La défense nationale persiste à soutenir qu'aucun lien cohérent n'a été établi entre le déploiment et un risque acru de suicide mais les services américains croient le contraire.
Le service des anciens combattants ne cherche pas à tenir des statistiques sur les suicides des vétérans.
Dans l'entrevue du major Chapdelaine, je retiens:"Je constate que beaucoup de gens cherchent un sens à la vie et de ce fait je n'ai pas rencontré, dans les forces canadiennes, beaucoup de non-croyants".
Dans l'entrevue du Dr. Botham, je retiens qu'il tient à la Version Officielle de la Vérité qui veut qu'il n'y a pas plus de suicides dans l'armée que dans la population générale. Il souligne aussi que dans la population générale, environ la moitié des personnes atteintes d'un trouble mental ne sont pas traitées.
La thèse de doctorat du capitaine Michel Sartiri en théologie pratique est disponible gratuitement sur le site web de l'université Laval. Elle fait 440 pages.
