Des prisonniers sont recrutés comme pompiers depuis les années 1940. Ils composent 30 % du personnel de lutte aux feux de foret l'été. Ils sont formés par Cal Fire. Ils sont payés de 2 à 5 dollars par jour plus 1 dollar de l'heure pass;e sur la ligne de front. Leur quart de travail est normalement de 24 heures consécutives suivie de 48 heures de repos. Ils peuvent bénéficier d'une réduction de peine en fonction de leur travail. Trois prisonniers pompiers sont morts en service depuis 2017. En 2016, Shana Jones est morte dans le feu Mulholland. Le livre "Breathing fire : female inmate firefighters on the front line of California's wildfires" de Jaime Lowe est disponible aux États-Unis pour 27$ (304 pages). Les prisonniers ne pouvaient pas, à leur libération, être engagés comme pompier civil : leur dossier criminel les excluait. Mais la nouvelle loi AB2147 permet la radiation de leur dossier.
